Apple: 전기차 개발은 stop 카플레이는 forever

애플은 오랫동안 미스터리에 싸인 회사였고, 아마도 가장 신비로운 최근 프로젝트는 애플카죠. 10년 동안, 아이폰처럼 똑똑하고 아름다운 자율 주행 전기차를 만든다는 보도가 있었죠.

람보르기니와 BMW로부터 임원을 고용했음에도 불구하고 그 프로젝트의 존재를 인정하지 않았던 애플이 드디어 공식적인 포기?를 선언한 것으로 보입니다. 오늘 날짜 2024년 2월 28일. 

IT 공룡기업 시총1위의 빛나는 Apple 역사상 가장 큰 실패로 여겨지는  Project Titan. 이제 그간의 노력을 중단하고 Ai에 주력할 것이라는데 Bloomberg에 보도가 있었는데 늘 비밀리에 일을 추진하는 회사답게 공식적인 입장 표명은 없는 상태입니다. 여하튼 이게 사실로 확인되면 테크 업계에서 가장 비싼 Schadenfreude(타인의 불행이 곧 나의 행복이라는 독일어 표현)가 될 전망입니다. 이 소식을 접한 TESLA의 수장 Elon Musk는 한 때 자신의 자동차 회사를 매각 제안하기도 했고 잠정 테슬라의 가장 강력한 경쟁자이기도 Apple의 이번 소식을 듣고 점잖게 경의를 표한 것으로 알려졌습니다.  애플은 꿈은 지금 멈춘 것 같지만 애플은 여전히 너무나 큰 회사고, 애플의 기기들이 널리 퍼져 있기에, 배터리와 엔진이 아니라 소프트웨어 만으로도 자동차 산업을 송두리째 바꾸는데  단 한 대의 자동차도 팔 필요가 없었습니다.

그 일례로, 애플이 10년 전에 개척했던, 스마트폰을 우리 자동차의 터치 스크린에 연결하는 기능은 이제 표준이 되어. 사실상 모든 자동차 제조사 애플로부터 영감을 받아, "“smartphone on wheels"이 업계의 진부한 게 치부할 지경에 이르렀죠. 어쩌면 애플 카는 이미 존재하고 있고, 우리 이미 애플카에 타고 있었다고 봐야지 않을까요? (저도 늘상 애플카플레이에서 애플 뮤직을 들으면서 운전하고 있기에...)  애플이 자동차를 만들고 있다는 추측은 2014년에 시작되었습니다만 정작 그 해에 훨씬 더 중요한 발표는 카플레이였습니다—점점 더 많은 운전자들이 전화를 받고, 지도를 사용하고, 음악을 재생하고, 음식을 주문하고, 그 외 다른 것들을 그들의 차량에서 할 수 있게 되었습니다. 이윽고 구글도 안드로이드를 위한 비슷한 차량 소프트웨어를 출시했죠. (자동차 안의 소프트웨어 전쟁의 시작이었죠) 이제 스마트폰을 가진 운전자는 기본적으로 자기 자동차에 터치 스크린을 가지고 있게 되었습니다. 오늘날 아이폰을 자동차에 연결할 수 없다는 것은 충격적일 것입니다.

2022년 기준으로 미국에서 신차의 98%가 애플 카플레이를 가지고 있다고 보고되었습니다. 이 서비스가 직접적으로 수익을 창출하지는 않는 것으로 보이지만, 사람들을 애플이 치밀하게 설계한 생태계의 갇히게 만드는데 성공했습니다. 우리의 일상 아니 제 일상을 들여다 보면 다음과 같습니다. <일어나서 아이폰의 알람을 끄고, 아침 식사를 하면서 아이패드에서 소셜 미디어를 스크롤하고, 운전해서 카플레이를 통해 스포티파이를 방송하면서 출근하고, 사무실에 있는 맥북을 두드립니다> 전통의 자동차 제조사들은 자사 소프트웨어 개선으로 애플로부터의 독립을 꾀하고 있으나 여전히 애플 모델을 따르고 있습니다. GM이 안전상의 이유로 애플 카플레이와 안드로이드 오토의 중단을 발표하여 많은 사람들을 놀라게 했지만 그 자체 인포테인먼트라는 게 본질적으로 아이패드처럼 동작하죠. 

포르쉐와 애스턴 마틴은 자사 차량에 차세대 애플 카플레이를 적용하기로 했고 인포테인먼트뿐만 아니라 자동차의 많은 부분을 제어할 것으로 전망됩니다. 라디오 콘트롤, 차량 내에 온도 제어, 자동차의 카메라에 접속하고 비디오 피드를 검색 후 감상하고, 타이어 압력을 확인하고, 주유비 결제 등이 가능해 집니다. 소프트웨어에 의해 작동되고 터치스크린으로 제어되는 전기 자동차의 시대를 여전히 애플이 주도적으로 견인하고 있습니다. 

상기의 글은 미국의 권위 있는 매거진 The Atlantic 의 <Apple Revolutionized the Auto Industry Without Selling a Single Car> 을 번역한 겁니다.