北 체육계, 코로나 딛고 기지개..3년만에 '횃불컵' 축구 개막

북한에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 우려로 중단됐던 대형 스포츠 경기가 속속 재개되고 있다. 조선중앙통신은 지난 1일 평양 김일성경기장에서 '횃불컵' 남자축구 경기가 시작됐다고 2일 보도했다. 횃불컵 리그가 다시 열린 건 2019년 이후 3년 만이다. 이번 경기에는 총 12개 팀이 참가한 가운데 '가'조에는 우리의 상무팀에 해당하는 4·25팀을 비롯해 평양팀, 리명수팀, 압록강팀, 선봉팀, 경공업성팀이 편성됐다. ' 나'조에는 기관차팀, 소백수팀, 횃불팀, 려명팀, 월미도팀, 제비팀이 속했다. 경기는 오는 28일까지 토너먼트 형식으로 진행된다. 횃불컵 1급 남자축구 경기는 '청년절'(8월 28일) 경축행사로 2013년 처음 열렸다. 김정은 국무위원장은 당시 직접 개막 경기를 관람하며 행사에 힘을 실어줬다. 이번에 경기가 열린 김일성경기장은 평양시 모란봉구역 개선동에 있으며, 2016년 새롭게 보수 공사를 해 비교적 최신 시설을 갖췄으며 4만여 석의 관람석을 보유하고 있다. 이런 대형 경기장을 다시 개방한 것은 코로나19 상황이 어느 정도 통제 가능하다는 북한 당국의 자신감이 반영된 것으로 보인다. 북한은 축구 외에 다른 종목에서도 스포츠 경기의 문호를 다시 열고 있다. '전승절'(정전협정 체결일) 69주년을 기념해선 지난달 3∼27일 평양과 지방 여러 곳에서 '전승컵 체육경기대회'가 열려 수영, 요트, 수구, 조정 등 다양한 경기를 벌였다. 지난 25∼27일 평양볼링관에서는 '전승컵 볼링경기대회'가, 20∼27일에는 '전승컵 전국 태권도 강자경기대회'와 바둑대회가 각각 열렸다. 이들 경기는 대부분 2020년과 2021년 세계적인 코로나19 유행에 중단됐다가 올해 3년 만에 재개됐다.

北 체육계, 코로나 딛고 기지개..3년만에 '횃불컵' 축구 개막

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