'부울경 메가시티' 한발 뺀 울산, 경주·포항과는 '연합시' 추진

울산시가 경북 포항·경주시와 결성한 행정협의체 '해오름 동맹'을 격상해 가칭 '해오름 연합시(市)'를 설치하는 방안을 추진한다. 김두겸 시장 취임 이후 '부산·울산·경남 메가시티' 추진에는 시큰둥한 태도를 보이는 울산이 포항·경주와는 본격적으로 밀착을 강화하는 모양새다. 23일 울산시에 따르면 시는 오는 25일 포항·경주시와 '해오름 동맹 상생협의회 실무협의회'를 연다. 해오름 동맹은 신라 문화권이 있는 울산·포항·경주가 3개 도시 공동 발전을 위해 2016년 결성한 행정협의체다. 3개 자치단체 고위급 공무원이 참석하는 이번 실무협의회는 9월 예정된 상생협의회 정기회에 앞서 열리는 사전 회의다. 3명의 자치단체장이 참석하는 정기회 개최 시기 결정, 정기회에서 다뤄질 현안 선별 등 다양한 안건들이 실무협의회에서 다뤄진다. 그중에서도 단연 눈에 띄는 안건은 '가칭 해오름 연합시 설치 방안 논의'다. 이는 결합도가 다소 느슨한 현재 행정협의체보다 더 견고한 수준으로 연대하고자 울산·포항·경주가 본격적으로 머리를 맞대는 것으로, 3개 지자체 결합에 획기적인 전환점이 될 것이라는 점에서 기대를 모은다. 울산시 관계자는 "이제 논의를 시작하는 단계여서 해오름 연합시 추진이 내년 출범을 앞둔 '부울경 특별연합'처럼 특별지방자치단체 수준의 결합까지 갈 것인지, 또는 다른 형태의 결합 방식이 될지는 예측할 수 없다"라면서 "다만 3개 지자체가 더욱더 발전적이고 견고한 체계 구축을 위해 공동으로 노력을 시작한다는 점에서 의미가 크다"라고 밝혔다.

'부울경 메가시티' 한발 뺀 울산, 경주·포항과는 '연합시' 추진

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