"뉴스에 '중독'되면 정신·신체 건강 위협"

매일 쏟아지는 뉴스를 끊임없이 확인하지 않고서는 못 배기는 강박관념을 가진 '뉴스 중독자'는 스트레스, 불안과 각종 병에 걸릴 위험이 훨씬 더 높다는 연구 결과가 나왔다. 미국 텍사스공대(TTU) 연구팀은 '뉴스 중독' 현상을 연구하기 위해 미국 성인 1100명에게 설문 조사를 벌인 뒤 분석했다. 연구 결과, 응답자의 약 16.5%는 '심각한 문제가 있는' 뉴스를 소비하고 있는 위험 징후를 자신이 보이고 있다고 생각하는 것으로 나타났다. 이들의 73.6%는 정신병(mental ill-being) 증상을 '상당히' 또는 '매우 많이' 겪었다고 답변했다. 참가자 중 다른 사람들의 경우 정신병 증상을 자주 겪었다고 보고한 비율은 8%에 그쳤다. 또한 심각한 수준의 문제 있는 뉴스를 접했다고 답변한 사람의 61%는 신체적 고통을 '상당히' 또는 '매우 많이' 겪었다고 보고했고, 다른 사람들의 경우 정신병 증상을 자주 겪었다고 보고한 비율이 6.1%에 그쳤다. 연구팀에 의하면 지난 2년 동안 코로나19 팬데믹을 비롯해 러시아의 우크라이나 침공, 대규모 총기 난사, 파괴적인 산불 등 걱정스러운 글로벌 사건을 많이 겪었다. 또 많은 사람들은 이런 나쁜 뉴스를 보고 듣고 읽으면 일시적인 무력감과 고통을 경험할 수 있다. 연구의 주요 저자인 텍사스공대 미디어커뮤니케이션대 브라이언 맥로플린 교수(광고학)는 "나쁜 뉴스만 접하면 세상이 온통 위험하고 어두운 곳으로 인식될 우려가 있다"고 말했다. 따라서 충격적인 뉴스에 24시간 노출되면 정신적, 신체적 건강에 매우 나쁜 영향을 받을 수 있다. 특히 이런 뉴스에 빠져들어 집착하게 되는 사람은 자신의 정서적 고통을 누그러뜨리기 위해 틈만 나면 새로운 뉴스를 확인하는 등 악순환을 겪을 수 있다. 이는 개인에게 전혀 도움이 되지 않으며 뉴스를 더 많이 확인할수록 삶의 다른 측면에 방해를 받는다고 연구팀은 말했다.

'뉴스에 '중독'되면 정신·신체 건강 위협'(연구)

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