일상으로 온 ‘로봇’…인간의 적인가 동반자인가

거대한 로봇 팔이 자유자재로 움직이며 방금 로스팅한 커피 가루를 탬핑한 뒤 에스프레소 머신에 능숙하게 꽂는다. 이후 얼음 컵에 에스프레소를 추출한 후, 키오스크로 미리 지정한 테이블로 미끄러지듯 이동해 배달을 완료한다. 언젠가부터 이처럼 ‘로봇’에게 서비스를 받는 것이 자연스러운 세상이 됐다. 심지어 공항, 호텔, 레스토랑 등 섬세한 서비스가 필요한 곳에서도 로봇이 고객 응대를 하는 경우가 많아졌다. 특정 산업현장에서 주로 로봇을 활용했던 과거와는 달리, 최근에는 우리의 일상 속으로 로봇 관련 기술이 빠르게 스며들고 있다. 이를 두고 눈에 띄게 발전하는 과학기술에 찬사와 환호를 보내면서도, 일각에서는 모든 노동력이 로봇으로 대체되는 것은 아닌지 우려 섞인 시선을 보내기도 한다. ◇세월 따라 변하는 로봇의 위상=코로나19 팬데믹 이후 비대면 사회로 전환되면서 4차 산업혁명 기술은 초고속으로 발전하기 시작했다. 기존에는 주로 대형공장이나 물류업계에서 쓰였던 로봇이 우리 삶과 깊숙한 서비스 업종에도 등장하기도 했다.

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