수십년 '벤츠에 집 23억 특혜'..세금까지 떼먹은 트럼프 최측근 최후

도널드 트럼프 전 미국 대통령의 최측근 인사 중 한명으로 꼽히는 앨런 와이셀버그 트럼프그룹 전 최고재무책임자(CFO)가 18일(현지시간) 세금 사기 혐의 등을 모두 시인했다. 외신은 와이셀버그가 유죄를 인정함에 따라 트럼프 전 대통령이 연루된 수많은 법적 문제들이 더욱 꼬이게 됐다고 전했다. 뉴욕타임스(NYT)·워싱턴포스트(WP)·파이낸셜타임스(FT) 등 주요 외신에 따르면, 이날 와이셀버그는 미국 뉴욕시 맨해튼 법정에서 열린 재판에 출석해 자신에게 적용된 모든 혐의를 인정했다. 트럼프 전 대통령의 가족기업에서 중역으로 일하면서 세금 사기 등 15건의 중범죄를 저질렀다는 게 골자다. 유죄 판결시 와이셀버그에게는 최대 15년 징역형과 200만 달러(약 26억5000만 원)의 벌금 부과가 가능하다. 하지만 검찰과의 플리 바겐(유죄 인정 조건부 감형 협상)에 따라 본인의 기소 사실을 모두 인정하고 트럼프 일가의 회사가 직접 연루된 재판에 증인으로 출석한다는 조건으로 형량을 최대 5개월, 최소 100일로 줄였다. 와이셀버그는 1973년부터 50년간 트럼프 가족기업에서 일했고, 트럼프 일가를 제외하면 가족기업 업무를 가장 깊이 알고 있는 핵심 측근이다. 와이셀버그의 전 며느리는 “트럼프 일가와 와이셀버그는 배트맨(주력)과 로빈(조력)의 관계와 비슷하다”고 말한 바 있다. 이날 검찰은 와이셀버그가 회사로부터 메르세데스 벤츠 차량, 맨해튼 소재 고급 주택가의 아파트, 손주들을 위한 사립학교 등록금, 새 가구 등 176만 달러(약 23억원) 상당의 특혜를 15년간 제공받고도 이를 은폐하고 세금을 납부하지 않은 사실을 인정했다고 밝혔다. 또 트럼프 전 대통령의 회사는 와이셀버그뿐 아니라 고위 간부 여러 명에게 이같은 비과세 부가 혜택을 제공했다면서, “결국 회사 전체에서 광범위하고 대담한 불법 행위가 이뤄졌다는 의미”라고 주장했다. NYT는 와이셀버그의 유죄 인정이, 트럼프 전 대통령이 직접 연루된 민사소송에 영향을 줄 수 있다고 지적했다. 현재 뉴욕주 검찰은 트럼프 일가가 세금을 적게 내기 위해 부동산 가치를 축소하면서도 은행 대출을 받는 과정에선 자산 가치를 부풀렸다는 혐의에 대해 수사를 벌이고 있다. 해당 수사를 맡은 레티샤 제임스 뉴욕주 검찰총장은 이날 성명을 통해 “와이셀버그는 수년간 자신의 주머니를 채우고 호화로운 생활을 하기 위해 법을 어겼고, 오늘로 그 부정행위가 끝났다”면서 “누구도 법 위에 있지 않고 개인의 이익을 위해 공공의 이익을 훔치는 사람은 단속될 것”이라고 밝혔다.

수십년 '벤츠에 집 23억 특혜'..세금까지 떼먹은 트럼프 최측근 최후

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